A Escala do Universo
A astronomia, apesar de exercer um certo fascínio sobre a maioria
das pessoas, apresenta alguma dificuldade para quem toma contato pela
primeira vez, porque seu assunto é remoto e não familiar,
envolvendo idéias novas e utilizando uma nomenclatura específica.
O simples fato de pensar sobre o Universo exige imaginar distâncias
que parecem inimagináveis frente ao tamanho das coisas
com que estamos acostumados em nossa vida diária.
Queremos aqui dar uma noção da escala do Universo, partindo
de tamanhos familiares e passando gradativamente a tamanhos maiores,
cada um 10 vezes maior que o anterior.
- 10 m = um edifício comum
-
m = uma quadra de uma cidade
-
m = 1 km, uma rua
-
m = 10 km, uma cidade pequena
-
m = 100 km, uma cidade grande
-
m = 1000 km, um estado
-
m = 10 mil km, ~ o diâmetro da Terra (=12 700 km)
-
m = 100 mil km; cabem 10 Terras nesse comprimento, mas
a Lua está mais distante. A Terra percorre esta distância em
1 hr na sua órbita em redor do Sol.
-
m = 1 milhão de km, comparável com o diâmetro
da órbita da Lua (= 764 000 km); o diâmetro do Sol é 1,3
milhões de km.
-
m = 10 milhões de km, é a distância percorrida pela Terra em
4 dias na sua órbita em redor do Sol.
-
m = 100 milhões de km, é quase 1 UA
(unidade astronômica)= 150 000 000 km,
que é distância entre a Terra e o Sol.
-
m = 1 bilhão de km = 7 UA, ultrapassa o raio da órbita de Júpiter, que é de 5,2 UA.
-
m = 10 bilhões de km = 70 UA, é aproximadamente o raio do sistema
planetário do Sol.O raio da órbita
de Plutão é de 39,44 UA.
-
m = 100 bilhões de km = 700 UA. O sistema planetário
do Sol ocupa apenas uma porção do espaço, mas o Sol ainda é
a única estrela neste espaço.
-
m = 1 trilhão de km. A nuvem de cometas
(Nuvem de Oort) ainda do Sistema Solar, ocupa aproximadamente esta
região do espaço.
-
m = 10 trilhões de km = 1 AL (ano-luz). É o limite
do Sistema Solar (Nuvem de Oort). A estrela mais próxima, chamada
Próxima Centauri, está a 4 AL, ainda 4 vezes mais distante.
-
m = 10 AL = 3,4 pc (parsecs). É o tamanho de uma pequena
nuvem molecular, ou região HII.
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m = 100 AL é o tamanho da região central de um
aglomerado globular, ou de uma região HII grande.
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m = 1000 AL. é uma parte do disco da nossa galáxia.
-
m = 10 000 AL, é 1/10 do tamanho da nossa galáxia. O
Sol está a 30 000 AL do centro da nossa galáxia.
-
m = 100 mil AL, é o tamanho da nossa galáxia, a Via Láctea.
As Nuvens de Magalhães, galáxias satélites da Via Láctea estão
a cerca de 150 mil AL.
-
m = 1 milhão de AL;
a galáxia de Andrômeda, a galáxia normal mais próxima da
Via Láctea é de 2 milhões de anos luz;
o diâmetro do Grupo Local de
galáxias, que contém 25 galáxias é de 3 milhões de anos luz.
-
m = 10 milhões de anos luz, é o tamanho de um aglomerado de galáxias.
-
m = 100 milhões de anos luz, é o tamanho de um super aglomerado de galáxias,
como o Superaglomerado de Virgem, que inclui o Grupo Local.
-
m = 1 bilhão de anos luz, é a distância dos quasares.
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m = 10 bilhões de anos luz, é aproximadamente o tamanho do nosso Universo,
pois ele se formou a 12 bilhões de anos atrás, no Big Bang,
e 12 bilhões de anos-luz é aproximadamente
m.
Introdução à Astronomia e à
Astrofísica