La distancia Tierra-Luna fue medida
por radar y por laser, como se muestra en la figura de arriba en la que
un laser es disparado hasta un espejo colocado por los astronautas en la
Luna, y se mide el tiempo de ida y vuelta del laser. El valor medio de
la distancia Tierra Luna es de 384 000 km y varía de 356 800 km
a 406 400 km. La excentricidad de la órbita de la Luna es de 0,0549.
El diámetro aparente medio de la Luna es de 31' 5" (0,518°), de donde se deduce que el diámetro de la Luna es de 3476 km (D=384 000 km x sen 0,518); la masa de la Luna es de 1/81 de la masa de la Tierra.
Debido a la rotación sincronizada
de la Luna con la Tierra, una de sus caras nunca puede ser vista, y solo
puede ser fotografiada por artefactos o astronautas que orbiten a nuestro
satélite.
Introducción
a la Astronomía y la Astrofísica